1、“尴尬”一词，《说文》作“尲尬”。

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2、《说文》：“尲，不正也。

3、从尣兼声。

4、”“尬，尲尬也，从尣介声。

5、”也就是说，“尴尬”二字都是形声字，形旁是“尣”。

6、　　“尣”，是什么意思呢？《康熙字典》：“‘尢’（wāng）字本作‘尣’，通作‘尩’。

7、”而“尢”字《说文》解释为：“跛，曲胫（人）也。

8、从大，象偏曲之形。

9、”段玉裁注：“跛者，蹇也。

10、跛者多由曲胫。

11、”察其篆体，“尢”确实象“曲胫之人”。

12、《词源》解释得更为清楚，摘抄如下：　　尪：骨骼弯曲症，胫、背、胸弯曲都叫尪。

13、尢（尣）的重文，或作尩、尫。

14、《左传僖二一年》：“夏大旱，公欲焚巫尫。

15、”注：“巫尫，女巫也，脊病之人，其面上向，俗谓天哀其病，恐雨入其鼻，故为之旱。

16、是以公欲焚之。

17、”《吕氏春秋"尽数》：“苦水所多尩与伛人。

18、”注：“尩，突胸仰向疾也。

19、”　　看来，“尢（尣）”是一种残疾，“尢（尣）”字旁的字多与人骨骼弯曲之状态有关。

20、再举两例如下：　　尰：“足肿。

21、说文作瘇。

22、诗小雅巧言：‘既微且尰，尔勇伊何。

23、’传：‘肝疡为微，肿足为尰。

24、’”（《词源》）岳麓书社《白话四书五经》翻译为：“烂了小腿又肿脚。

25、”　　尥（尦）：“《说文》：‘行胫相交也。

26、’《六书故》：‘今人谓筋骨弱，举足不随为尥。

27、’”（《康熙字典》）　　令人尴尬的是现代汉语中的“尴尬”似乎与残疾没什么联系。

28、　　按《集韵》“行不进”和《康熙字典》《说文》“行不正”的解释，我想“尴尬”的本义应该是因腿疾而走路不稳的样子。

29、由此引申为“行为不正，鬼鬼祟祟”。

30、《词源》援引例证：　　京本通俗小说《西山一窟鬼》：“这个开酒店的汉子又尴尬，也是鬼了！”《二刻拍案惊奇》（六）：“后来见每次如此，心中晓得有些尴魀。

31、”　　这两种词义现已不用，至于本文首段的两个“尴尬”应该都是后起义。

32、“尴尬事”指“处境为难或棘手难处理的事情”，这是现代汉语的一个常用义。

33、如《雍熙乐府》（十二）【行香子】“名利贪婪，世事尴尬，空使人白发髧鬖。

34、”“尴尬”也引申为“不三不四，左右不是、没有着落”，如“我们不能不正视汉语的尴尬地位。

35、”它的另一个常用义属方言，指“神色、态度不自然”，“老师颇为尴尬”一例即是。

36、　　说起方言，“尴尬”我们读为“gāngàn”，保留了古音，《唐韵》的注音就是“古拜切”，即“gài”。

37、从这个注音的角度，我们再看两例：　　《朱子语类"四七"论语二九》：“便是世间有这一般半间不界底人，无见识，不顾理之是非，一味谩人。

38、”　　宋吴泳《鹤林集"二七"答家本仲书》：“又思向来讲学，只是半间半界，无诣平实处。

39、”　　这两句中的“间界”，我们的方言就是读作“gāngàn”，其实就是“尴尬”，《词源》：“间界，今通作尴尬。

40、半间不界，也作半间半界：不深刻，肤浅不彻底。

41、”《红楼梦》有例，第四十六回“尴尬人难免尴尬事”中，那个“尴尬人”——为保地位谄事贾赦帮这个颇有些春秋的老公向贾母讨她“离了她饭也吃不下”的大丫头鸳鸯为妾的那个邢夫人——用“肤浅”形容确实“肤浅”了一点，她简直是——用我们的方言说——“方得可以”。

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